Ik maak van resthout blokkenauto’s, kaarsenstandaards, breinbrekende puzzels… In meer dan zestigduizend uur arbeid van vier handen ontstonden zo 40.000 (veertigduizend!) zelfgemaakte artikelen van restmateriaal, die via verkoop en andere acties geld opleverden om in Afrika 48 kleinschalige projecten te financieren.

De uitdrukkelijke opdracht was samenwerken met Afrikanen, niet boven hen maar midden tussen hen in op de steiger, op basis van gelijkwaardigheid. Zo ontstaat begrip omtrent elkaars mogelijkheden en onmogelijkheden.

En wat bleek?

De Afrikaan was helemaal niet zielig of achterlijk. Ik leerde veel meer van de Afrikanen dan zij van mij, zoals:

Genoeg is genoeg. De mens hoort centraal te staan en niet de economie.

Natuurlijk kunnen wij de wereld niet verbeteren. Maar toch ben ik intens dankbaar dat wij honderden en wellicht duizenden mensen in de Derde Wereld wat levensperspectief mochten geven door gewoon op het menselijke vlak en naar de menselijke maat wat te doen voor een betere wereld.

Als je iets over hebt of weg wil doen, denk dan eens na wat je er nog mee kunt doen. Vraag je kinderen of zij iets kunnen bedenken waarmee dat plankje, dat restje stof of die lekke binnenband een tweede leven krijgt.

Knutselen met kosteloos materiaal, iets maken uit niets geeft voldoening en maakt de band met je omgeving sterker.